Pessah

Jeudi 13 avril 2006

Le Jeûne des premiers-nés qui a lieu la veille de la Paques Juive (Pessa'h) commémore la dixième plaie d'Egypte. De nos jours, la plupart des premiers-nés ne jeûnent pas, mais en contrepartie ils participent à la conclusion d'un traité du talmud et donnent de la charité.

Pessa'h (en hébreu פסח), la Pâque juive, est une commémoration religieuse d'une durée de 7 jours (8 jours en dehors d'Israël) en souvenir de l'exode et de la libération des Hébreux de l'esclavage en Égypte. Cette fête se déroule du 14 au 22 du mois juif de Nissan (entre mi-mars et mi-avril).

En hébreu, Pessa'h signifie passer par-dessus. Ce nom vient rappeler qu'au cours des Dix Plaies infligées aux égyptiens, Dieu tua tous les premiers-nés égyptiens mais il passa au-dessus des maisons juives. Ceci est décrit dans l'exode, ou le Second Livre de Moïse.

Pessah commémore la sortie du peuple hébreu d'Égypte et l'avènement du peuple juif après le don de la Torah à Moïse sur le mont Sinaï. Pessa'h se caractérise par l'interdiction de consommation de nourriture levée appelée « Hamets » (pain, pâtes, certains gâteaux...). Durant les 8 jours de fête, seule la consommation de pain azyme appelé « Matza » (farine, eau) est autorisée. La veille de la fête au soir, on organise à la maison la recherche du « Hamets ». Des miettes de pain enveloppées dans du papier sont cachées pour les enfants. Le « Hamets » trouvé est ensuite brulé le lendemain.

Les deux principaux commandements associés à cette fête sont :

Manger des mazsot ou du pain non levé
Interdiction de manger toute nourriture contenant de la levure (Hamets) pendant la fête.

Dans les temps anciens, il y avait un troisième commandement : Faire une offrande le 14 du mois hébreu de Nissan et le manger ce soir-là.

Les commandements ont été combinés dans un repas spécial de Pessa'h appelé Seder, célébré les deux premiers soirs de la fête (seulement le premier soir en Israël).

D'autres coutumes associées à Pessa'h incluent de manger des herbes amères pour rappeler l'amertume des esclave hébreux et d'autres mets aux seders.

Alors que beaucoup d'explications sont données pour le fait de manger des matsoth et des pains non levées, la plus populaire est que cela est fait pour rappeler le pain que les hébreux mangèrent lors de l'exode. En effet, dans leur hâte de quitter l'Égypte, ils n'avaient pas eu le temps de laisser le pain lever.

Avant que la fête ne commence, les Juifs recherchent et détruisent toute nourriture à base de levure se trouvant dans leur maison

Pessa'h est une fête familiale et heureuse.

En dehors d'Israël, les deux soirs possèdent la même importance.

Durant les seders, l'histoire de l'exode d'Égypte est racontée aux plus jeunes avec la description de la situation, la naissance de Moïse, les dix plaies, etc.

Cette histoire est lue dans la Haggada.

Le Seder (en hébreu סדר), littéralement l'ordre, est le repas pris les deux premiers soirs de Pessa'h (seulement le premier soir en Israël). Au cours de ce dîner, on lit la Haggada qui retrace l'histoire de l'Exode des Hébreux hors d'Égypte.

La composition du repas

Les Juifs ont un plat spécifique pour le Seder ; il est composé comme suit :

Trois Matsoth, disposées l'une au-dessus de l'autre, chacune couverte séparément;
Karpass, des herbes vertes (persil, radis, etc.) ;
de l'eau salée pour rappeler le goût des larmes des enfants d'Israël ;
du Maror, des herbes amères, pour rappeler l'amertume de la vie en Égypte ;
du 'Harosset, un mélange fait à base de pommes, noix et canelles dans du vin ;
Zeroa : un os avec un peu de viande, grillé sur des braises pour rappeler le sacrifice de l'agneau Pascal à l'époque du Temple ;
Beytsa : un œuf dur.